Ученым из Университета Калифорнии удалось восстановить способность двигаться у крыс, парализованных в результате травмы спинного мозга.Благодаря разработанной методике лечения, основанной на действии медикаментов, электростимуляции и физических упражнений, они вернули животным способность ходить, удерживая вес тела, бегать и двигать ногами в положении лежа на спине и на боку.
«В спинном мозге есть участки, которые даже в отсутствие сигналов головного мозга могут генерировать ритмы, приводящие мышцы ног в поступательное движение», — объясняет руководитель исследования Регги Эдгертон. «Ранее ученые уже пытались изучить эти участки для того, чтобы помочь людям с травмами спинного мозга. Исследователям удавалось вызвать похожие движения ног у людей с тяжелыми повреждениями спинного мозга, но добиться полного удержания веса тела при ходьбе, как в нашем исследовании, у них не получилось», — говорит он.
Группа Эдгертона исследовала крыс, у которых полностью был поражен спинной мозг и не двигались задние лапы. Парализованных животных поместили на движущуюся ленту беговой дорожки, после чего ученые ввели им препараты, воздействующие на нейротрансмиттер серотонин. Спинной мозг ниже участка повреждения был подвергнут низкочастотной электростимуляции.
Стимуляция и ощущения, возникшие в конечностях крыс благодаря беговой дорожке, запустили описанный выше механизм, который и привел парализованные задние лапы животных в движение.
Однако утраченная в результате травмы взаимосвязь между головным и спинным мозгом не была восстановлена. Крысы по-прежнему не могли управлять ходьбой по своему собственному желанию. Соединить поврежденные участки спинного мозга можно будет с помощью нейропротезов, но уже сейчас можно сказать, что открытие ученых из Университета Калифорнии поможет ускорить реабилитацию после травм спинного мозга.
